O termo “ planta medicinal ” inclui vários tipos de plantas usadas na fitoterapia
(“herbologia” ou “fitoterapia”). É o uso de plantas para fins medicinais e o estudo de
tais usos.
A palavra “ erva ” deriva da palavra latina “herba” e de uma antiga palavra francesa
“herbe”. Hoje em dia, erva se refere a qualquer parte da planta como fruta, semente,
caule, casca, flor, folha, estigma ou raiz, bem como uma planta não lenhosa.
Anteriormente, o termo “erva” era aplicado apenas a plantas não lenhosas, incluindo
aquelas que vêm de árvores e arbustos. Essas plantas medicinais também são
utilizadas como alimento, flavonóide, medicamento ou perfume e também em certas
atividades espirituais.
As plantas foram usadas para fins medicinais muito antes do período pré-histórico.
Antigos manuscritos Unani Papiros egípcios e escritos chineses descreviam o uso de
ervas. Existem evidências de que Unani Hakims, Indian Vaids e culturas europeias e
mediterrâneas usaram ervas por mais de 4000 anos como remédio. Culturas indígenas
como Roma, Egito, Irã, África e América usavam ervas em seus rituais de cura,
enquanto outras desenvolveram sistemas médicos tradicionais, como Unani, Ayurveda
e Medicina Chinesa, nos quais as terapias com ervas eram usadas sistematicamente. Caminho de madeira para jardim